数字印刷是由数字印刷系统接受全数字印刷信息，并通过它直接控制输出印张，因此不需要印版。根据采用的数字印刷技术类型不同，图像即可以通过中间载体或成像表面转移，例如在静电照相印刷中，感光鼓曝光、着墨后，再将印刷图文信息转移到纸上，又可以不用中间载体将图像直接转印到纸上，例如喷墨印刷。

  数字印刷技术具备打破现有包装供应链的潜力，并且，沿着这个思路，还可以将其扩展到扩增实境，近场通讯，印刷电子产品，二维码和3D印刷等技术。

  根据全美印刷出版和纸品加工技术供应商协会预测，2007到2017这十年间，印刷市场复合年增长率为1.8%，包装印刷市场增长率4.2%，而数字包装印刷将成为其中增长最快的部分，观察家们认为该增长率会在15%到20%之间。

  现在，商品库存单位对印刷时间需求的日益增长，成为了促进数字印刷技术向前发展的推动力，因为，对企业而言，单位印刷周期或周转时间越短，生产效率就越高，企业利润也就越大，所以发展数字印刷技术的良好时机已经到来。不过，目前该行业情况与20年前商业打印机刚出现时差不多，人们大多对在胶印机基础上发展起来的数字印刷机持犹豫或观望态度。

  随着大数据时代的来临，许多产品的更新换代都需要建立在信息分析的基础上。同理，包装消费品公司也会对掌握的大量数据进行分析，对消费者分层，并分别设计包装。因此，印刷公司需要兼顾速度和质量，在这种市场环境下，胶印机是非常不占优势的，因为一台胶印机需要90分钟才能完成的任务，数字印刷机只要几分钟就够了。

  与此同时，海外投资者认为数字印刷前景非常广阔，这一态度也会促进美国本土数字印刷技术再次发展。原因在于，有些投资者是聚丙烯和聚乙烯生产原材料的全球供应商，而这两种包装材料则主要用于软包装行业。所以，如果他们意识到投资包装印刷公司将会刺激软包装业的发展，就会联想到“好钢用在刀刃上”这句话，就将资金投入到数字印刷领域，让更多的数字印刷机械进入市场，加快软包装发展速度，从而达到发展自身的目的。