白酒市场的“井喷”
白酒，在中国经济中的地位一直不可小觑，近年来更是实现了持续的增长。据了解，目前我国共有1.8万多家白酒企业、近10万个白酒品牌，并拥有近50家产能达万千升及以上的超大型现代化酿酒企业集团。2010年，中国白酒总产量达890.8万千升，完成工业总产值2793亿元，占我国饮酒制造业总产值的53.3%，产销量占世界蒸馏酒行业全年产销量的40%左右。2011年的白酒市场更是可以用“井喷”来形容，据统计，2011年我国白酒的产量达1025.6万千升，同比增长30.7%，预计2012年还将实现25%的增长，产值将达到3827.5亿元。同时，国家发改委和工业与信息化部也在《食品工业“十二五”发展规划》中明确表示，到“十二五”期末的2015年，白酒行业总产值将达到12.3万亿元，增长100%，年均增长15%。
有业内人士分析，国内白酒行业将继续保持刚性需求，行业增长力也会愈发强劲。未来几年，白酒还将迎来一波发展高潮，尤其是人们对高端白酒需求的增多以及对健康型消费追求的提升，将刺激白酒行业的消费。有商品就要有包装，面对这样一个庞大且有潜力的市场，已经被定义为传统行业的印刷企业可以暗自窃喜了，如果能够涉猎到此类业务，是否企业的发展机会也会更多一些呢？
白酒包装的衍变
计划经济时代，我国的酒市场均由国家统一调控，生产企业无须进行营销，故产品外包装十分简陋，只用牛皮纸或报纸简单包裹一下即可进行销售，之后，才逐渐地发展到采用灰卡纸、白卡纸包装盒，并印制山水图案及简单文字。到了20世纪90年代中期，白酒行业进入发展快车道，一批名酒迅速崛起，恰在此时，一些白酒企业也意识到，包装作为产品的重要组成部分，已成为白酒产品占领市场的决定性因素之一。因此，白酒包装开始在造型、结构上进行创新，金卡纸等材料以及烫金、击凸、铜雕等新工艺亦被大量应用。而彼时洋酒在中国的兴起，更是以新颖的包装对我国的白酒市场产生了很大的刺激和影响，促使其开始在包装上进行改进。自此，中国白酒企业开始借鉴国外的先进设计，在商标、包装、瓶盖、容器设计等方面进行开发，从款式、内容到色彩，尽量做到别出心裁，以吸引消费者眼球。当时有部分企业甚至认为营销就是“包装大战”，造成酒与包装的成本投入为“倒三七”的比例，许多白酒包装呈现出高档大气之势。
到2000年后，白酒包装开始注重内涵和防伪，白酒业的竞争开始由低层次的包装战、价格战转为高层次的追求包装内涵、防伪性及产品质量的品牌包装大战。面对高端白酒产品的开发热潮，白酒包装设计开始融汇文化韵味，包装材料也再次升级。在印刷工艺方面，局部上光、过油、七彩、仿水晶盒等技术开始应用并不断得到创新。
文化承载的玄妙
现在的白酒包装已不是单纯意义上的包装，其发挥的作用变得十分宽泛。尤其是当下，产品之间的实际差异越来越小，包装则成为打破同质化的一个重要手段。无论是从电视上还是平面媒体上的白酒广告中，我们都可以看出，白酒企业一般都打文化牌，通过视觉形象以及文化韵味进行营销。在这种情况下，白酒包装就首当其冲地成为文化的承载。如我们耳熟能详的青花瓷二锅头、青花瓷汾酒，便是借助青花瓷这一传统文化形象来打造白酒品牌，深受市场欢迎。
通过白酒包装所承载的文化来标新立异，吸引消费者注意力，是现在普遍采用的一种营销手段。同时，我们也发现，越具个性化、地域性、民族性、人性化的产品包装，其竞争力也越强。从这个角度来讲，白酒的包装设计已从纯粹、简单的产品设计，发展到市场、企业、营销三个坐标共同表现的品牌信息设计。而这其中，色彩以其强大的视觉冲击力，被很多设计师应用，并贯之为品牌色彩。如我们现在常常在电视上见到的“洋河蓝色经典”，便是典型代表。色彩是包装中最强的元素，它传递着情感。传统的白酒包装以红、黄、金为主色调，现在已经无法在消费者心中留下强烈的印象，因此，以前一些不常用的颜色，如蓝色、绿色等反而受到推崇。如“洋河”、“活之酿”等白酒品牌就是以其独特的蓝色和绿色包装色彩在竞争中脱颖而出。其中，“洋河蓝色经典”以蓝色为主，其包装充分体现了回归大海的文化诉求，与品牌内涵完美结合。与此有着异曲同工之妙的“活之酿”，其包装是在嫩绿底色上配一个流动的“活”字，准确再现了绿色文化这个核心，形成了极强的产品外在特性。
印制技术的发展
白酒包装承载了太多的功能，因而其印制工艺也相对复杂。如今，白酒包装一般都采用融合了多种印刷技术的组合印刷，如胶印、凹印、网印、柔印等传统印刷方式，同时还会采用数字印刷等新的印刷技术。多种工艺的组合能淋漓尽致地发挥出几种印刷方式的优势，如选择胶印印刷层次丰富的产品，用单张纸凹印印刷专色、金（银）墨，用网印印刷特殊整饰效果，可以使白酒包装产品具有极强的冲击力。除了通过不同的印刷方式获得不同的效果外，印后整饰更是白酒包装实现差异化的“杀手锏”。目前，白酒包装印后整饰的主要方法有覆膜、烫印、压凹凸等，基本上都需要人工操作的辅助。
防伪是白酒包装不可忽略的一项功能。而防伪也已渗透到包装的方方面面，从设计到材料选择、印刷方式、印刷工艺，直至整饰效果，每一个环节都可能渗透进防伪的内容。如现在很多白酒包装都选择光栅立体印刷的方式制作包装产品，包装独特且极难仿冒，四川宜宾五粮液公司在此方面就有很多应用和创新。
目前，白酒包装的主要防伪方式有材料防伪、信息防伪、破坏防伪和成本防伪四种。材料防伪技术主要是使用一些特殊纸张和纸板，如在造纸过程中使用特殊工艺和装备加入水印、安全线、荧光纤维等防伪标记；信息防伪，如采用RFID标签和二维条码识别技术，使消费者可随时查询真伪；破坏防伪主要采用外包装结构破坏和开瓶毁盖技术两种方式；成本防伪则是通过包装的奢侈化和高成本来提高防伪性能，如将印刷技术和瓶体制造技术融合，全部采用高精度生产线制造，使仿冒者望而却步且无利可图。